Fasciné par la personnalité de Napoléon, Gance n'hésite pas, trente-trois ans après le "Napoléon" qui fit sa renommée, à mettre à nouveau son héros en scène dans une superproduction française à laquelle, il faut bien l'avouer, manquent quelque peu le souffle épique et l'invention formelle de l'opus précédent.