Hormis une intrigue policière et un mécanisme de suspense, par ailleurs suffisamment explicites, l'histoire d'"Adieu l'ami" est aussi celle de deux hommes qui se détestent parce que tout, moralement, les sépare, et qui en viennent à s'estimer jusqu'à ne plus se trahir. Le film connut un succès considérable lors de sa sortie en salle en 1968.