Guerre du Golfe, 1991. Le lieutenant-colonel Sterling commet l'erreur de faire tirer sur un de ses propres chars. La guerre finie, cette malheureuse affaire est passée sous silence afin d'éviter une enquête gênante pour l'armée. Mais Sterling, qui vit avec ses remords, est alors chargé d'interroger les compagnons du capitaine Walden, une femme officier morte au combat, à qui les USA veulent décerner la médaille de l'Honneur, une distinction qu'aucune femme n'a reçue jusque-là. Il va découvrir que, comme dans son propre cas, tout n'est pas aussi limpide qu'il n'y paraît et que Karen Walden n'est peut-être pas le modèle de courage que l'on croit... Premier grand film sur la guerre du Golfe, une action bien menée où, pour une fois, les Américains ne sont ni triomphants ni arrogants mais revivent leur histoire à travers le remord et le doute.