Gérard Ter Borch, Peter de Hooch, Salomon et Jacob Van Ruisdael, Paulus Potter,... Johannes Vermeer. Après ce 17ème siècle hollandais plein de rutilance et de saveur (Rembrandt,...), le temps du silence et du quotidien où le chatoiement des matières et des couleurs deviennent les véritables personnages des peintures. Au-delà des scènes de taverne, c'est un véritable théâtre des moeurs avec ses critiques et son intention moralisante. Vermeer, pionnier de la composition géométrique, a hissé la lumière pratiquement au rang de metteur en scène.